Dünya’dan yalnızca 40 ışıkyılı uzaklıkta yer alan TRAPPIST-1b isimli kayalık gezegenin atmosferden mahrum olduğu keşfedildi.
Independent Türkçe’de yer alan habere nazaran bulgu, “M yıldızları” diye de bilinen son derece soğuk kırmızı cüce yıldızların yörüngesinde dönen ötegezegenlere dair değerli ipuçları sunuyor.
Hakemli bilimsel mecmua Nature’da yayımlanan araştırmanın Dünya dışı ömür arayışını da direkt ilgilendiren sonuçları var. Bilinen biçimiyle hayatın varlığını sürdürebilmek için atmosfere muhtaçlığı var.
TRAPPIST-1b, Güneş’in kütlesinin yalnızca yüzde 9’u kadar kütleye sahip bir yıldızın etrafında dönüyor. Lakin bu sistemdeki yıldıza en yakın gezegen.
Bilim insanları TRAPPIST-1b’nin yıldızına kütleçekim kilidiyle bağlı olduğunu belirtiyor. Başka bir deyişle gezegenin bir yüzü her vakit yıldıza dönük. Öteki yüzü ise uzay boşluğuna bakıyor.
NASA araştırmacıları, 8 Kasım ve 3 Aralık 2022 ortasında James Webb Uzay Teleskobu’ndan yapılan müşahedeleri inceledi.
NASA Ames Araştırma Merkezi’nde gezegen bilimcisi ve çalışmanın ortak muharriri Taylor Bell, “Gezegen, Merkür’den daha az radyasyon alıyor lakin yeniden de Merkür ve Venüs ortasında bir yerde” dedi: “Epey fazla ısı alıyor. Ölçtüğümüz sıcaklık, temelde yalnızca Güneş ışığıyla pişirilen bir kayaya benziyor.”
Bulgulara nazaran gezegenin yıldıza bakan tarafındaki sıcaklığı kabaca 230 derece. Yani suyun kaynama noktasının iki katından fazla.
Gezegenin atmosferi olsaydı aydınlık tarafındaki ısı gezegen boyunca dağılabilirdi. Lakin bunun yerine gezegenin bir tarafı çok sıcak, öteki tarafı da soğuk kalıyor.
TRAPPIST-1b daha evvel Hubble ve Spitzer uzay teleskopları tarafından da incelenmişti.
Her iki teleskop da gezegenin kabarık bir atmosferi olmadığı sonucuna varmıştı ancak daha ağır bir atmosfer mümkünlüğünü göz arkası edememişti.
Orta Kızılötesi Aracı (MIRI) ismi verilen müşahede aygıtı sayesinde James Webb Tekeskobu, atmosfer mümkünlüğünü ortadan kaldırmayı başardı.
